Wade Porter (Stephen Dorff) miluje svou rodinu a má před sebou slibnou budoucnost. Náhle ale přichází úplně o vše, když náhodně zabíjí lupiče, který se vloupal do jeho domu. Po obvinění z neúmyslného zabití musí strávit další tři roky za zdmi přísně střeženého vězení, kde se společenská pravidla příliš nenosí. Celu sdílí s nechvalně proslulým masovým vrahem (Val Kilmer) a brzy se stává obětí brutálního týrání řízeného sadistickým hlavním dozorcem (Harold Perrineau). Wade si uvědomuje, že ho čeká boj o holé přežití. Jako vítěz z něj vyjde pouze v případě, že přistoupí na jejich hru. Říká se, že co člověka nezabije, to ho posílí. V tomhle vězení to platí dvojnásob.